Chai latte indien aux épices
Le thé épicé indien : thé noir Assam, cardamome, gingembre, cannelle et clous de girofle, lait monté en mousse — chaud, parfumé, réconfortant.
Préparation
**Écraser les épices** : écraser légèrement la cardamome, le poivre et les clous de girofle au pilon (pour libérer les arômes). Garder entiers cannelle et badiane.
**Infusion eau-épices** : porter à frémissement l'eau avec **toutes les épices** et le gingembre. Maintenir frémissement 5 minutes — la cuisine embaume.
**Ajout du thé** : ajouter le thé noir. **Hors du feu** ou très basse température, infuser 5 minutes (pas plus, sinon le thé devient amer).
**Ajout du lait** : verser le lait dans la casserole. Remettre sur feu moyen.
Ajouter le sucre brun et la vanille. Chauffer à frémissement (**pas ébullition**) 3-4 minutes pour bien infuser le lait.
**Goûter** : ajuster sucre selon préférence. La force des épices et la sucrosité doivent être équilibrées.
**Filtrer** : passer le chai au tamis fin dans une théière préchauffée pour retirer les épices et le thé.
**Mousser le lait** (optionnel) : pour la version « latte », réchauffer un peu de lait supplémentaire et le mousser au fouet à lait ou à la machine espresso.
**Service** : verser dans des tasses préchauffées. Décorer d'une pincée de cannelle moulue et de noix de muscade.
Notes
- Frémissement, pas ébullition : règle générale pour le lait. Sinon, formation d’une peau et goût brûlé.
- Thé Assam : la base traditionnelle du chai indien. Noir corsé. À défaut, English Breakfast.
- Cardamome verte : épice signature du chai. Sans elle, ce n’est pas du chai. Ne pas la sauter.
- Sucre brun ou miel : essentiel pour équilibrer les épices. Le chai non sucré perd son équilibre.
- « Masala chai » : nom indien complet. « Chai » signifie simplement « thé » en hindi. Donc « chai tea » est un pléonasme amusant.
- Variations : chai latte au lait d’avoine pour vegan, chai glacé en été, chai à la noix de coco (lait de coco + 1 c. à café d’extrait coco).